Energia (terza parte).

… Dire che l’umanità consuma energia, è un modo inesatto, perché l’energia non può essere consumata, cioè non può essere distrutta, può solo trasformarsi. Infatti se bruciamo una certa quantità di combustibile (carta, legno, carbone, gas, petrolio), la ritroveremo poi nei prodotti di combustione (nel calore sviluppato, ad esempio) … Il processo di combustione non è un processo reversibile … I vari processi fisici (e le varie trasformazioni dell’energia) possono avvenire in un verso solo … Ad esempio, un veicolo che si muove ad una certa velocità tende a fermarsi spontaneamente e tutte le sue componenti (ruote, cuscinetti, ingranaggi) si riscaldano, testimoniando la trasformazione dell’energia di movimento in energia termica. Ma se proviamo semplicemente a riscaldare un veicolo fermo, esso non si mette in movimento, per cui, l’energia termica non si trasforma spontaneamente in energia di movimento (quindi nessun verso opposto) … Mettendo a contatto un corpo caldo e uno freddo, quello freddo tende a riscaldarsi a spese di quello più caldo. Non è possibile invece che quello freddo si raffreddi ancora di più, cedendo il proprio calore a quello più caldo. Il calore tende dunque a fluire spontaneamente solo in un verso, dai corpi più caldi a quelli più freddi … tali esempi indicano l’esistenza di un verso privilegiato nei fenomeni di trasformazione e di trasferimento dell’energia: l’energia di movimento tende a trasformarsi spontaneamente in energia termica, ma non viceversa … l’energia termica tende a fluire spontaneamente dai corpi caldi a quelli freddi, ma non viceversa (secondo principio della termodinamica).

(Vittorio Silvestrini --- Che cos'è l’entropia ---)